注)今回は、ボーイズ・ラブとよばれる分野の作家・西田東さんについての考察です。
この分野が苦手な方は、心の準備をしてお読み下さいませ。
…まあ、そんな方、私のブログを読んでくださる方には少ないと思いますけど…。念のため。
「男っていうのは、女が思っているよりずっと社会的な生き物だよ」
「少女漫画の編集をして思ったことなんだけどさ。本当に女の子っていうのは、あんなに年中、愛だの恋だのそんなことばっかり考えてるのかね」
これは、山本文緒の「少女趣味」という短編
小説に出てくる台詞。主人公の中堅少女漫画家が、担当編集者の男性に言われる言葉だ。この短編は非常に優れた怖い話(「男をいたたまれない気持ちにさせる女の自己完結」の話って、怖くないですか…?)で、私にとってはもの凄く印象に残っている話。興味があるむきには是非一読をお薦めしたいです(「ブラック・ティー」角川文庫に収録)。
ところで、私もこの台詞には頷いた。
現実にはたいていの男にとっては、愛とか恋とかいうのは、たくさんある興味関心事の一つでしかないんじゃないだろうか。
少なくとも日本の大多数の社会人男性にとって、いくら
恋愛至上主義の風潮がはびこっているとはいえ、おそらくは、仕事や趣味ほどには関心がない、というのが正直なところではないだろうか(古い考えか?)。
ボーイズ・ラブと呼ばれる「男性同士の恋愛をテーマとする、女性向け漫画・小説」という分野に出てくる男は、男といいつつ男ではない、という言い方がよくなされているが、私も何が違うって「男って、こんなに恋愛のことばっか考えてないよな〜」とよく思う(女でさえ最近はしばしば、恋愛のことばっか考えてるわけじゃないというのに)。
もちろんマンガは必ずしも現実そのもののリアルな反映である必要は全然ないし(むしろ夢的な要素が強く入り込みやすいジャンルだと思う)、「恋愛のことばかり考えてるようなキラキラした美形男性同士の愛が描かれている作品」というのも、娯楽としてはアリだ、と思う。ただ、年齢のせいかどうも今ひとつそういう今どきな作品にノりきれなかった私が、最近ずっとハマっている「ボーイズ・ラブ作家」、それが西田東である。
西田東はボーイズ・ラブ世界ではとびぬけてリアルな「フツーの男」を描く作家だと思う。極端な美形もあまり出てこないし、登場人物の年齢も社会人が大半で、「ボーイズ・ラブ」ジャンルの作家にしてはかなり高め。って言うか、全然「ボーイ」じゃないな(そういえば「彼の肖像」という作品が連載時のキャッチフレーズが「ほげほげメンズ・ラブ」だったのには笑った。「ほげほげ」って)。
登場人物は中年以降の「オヤジ」も多くて、しかもBLによくある「オヤジという設定だが内面は女の子」とか「オヤジという設定だが中身は若造」ということもなく、口調などもちゃんとオヤジっぽい。そんな登場人物が織りなす物語なんだけど、でもやっぱりこれは基本的に「女性向け」のラブ・ストーリーだなあ、と思う。
私が強くそれを感じ、かつ最も驚いたのが、「奪う男」という作品(同名の単行本に収録。竹書房刊)。
内容は大体、こんな話。
主人公の本多薫は営業マン。
その本多の前に、高校
大学の同窓生・樋口が配属される。かつてバスケ部のレギュラーや部長の座、そして彼女まで、優秀な樋口は昔からいつも本多のものを奪っていった。その樋口がまたもや自分の目の前に現れ、今度は主任の立場まで脅かそうとするのか?と戦々恐々たる本多。
「なぜおまえはオレのものばっか欲しがる?」とキレる本多に「いつもマイペースで涼しい顔のあんたに、死ぬほど欲しいものが手に入らない苦しさなんてわからない!!」と言い返すエリートの樋口。そしてついに、職場に後から入ってきた樋口に役職を奪われることが決まった本多は、自棄になって樋口の自宅を訪ね、彼をおそう。
しかし、無抵抗の樋口に「いやがるのを屈服させたかったのに」と帰ろうとする本多に、樋口が「何もくれないなら、せめてコートくらいくれよ!」と思いを告白。いっぽうの本多も「なんだこんなコートなんか…おれを全部やるよ」とこたえ(!!)なんと二人はめでたく結ばれるのです。しかも、その後も上司となった樋口の下で本多は補佐をし、なんだかラブラブな雰囲気…というお話。
いや、この展開にはびっくりした。これぞ、ボーイズ・ラブマジック!と思いました。
繰り返しになるが、西田東の描く男たちは、そこらにいそうな
サラリーマンだったりお兄ちゃんだったりする。
ふだんは愛だの恋だのばっか考えてるわけでもなさそうで、ちゃんと仕事して出世にもこだわったりする。
そんな男たちが、ギリギリのところでは何よりも(ときには男としての存在基盤であろう地位よりも)"愛"を優先するのだ。
そして、なんと愛し合った二人は、同じ会社で片方が片方の上司、という「日常的に(←重要)明らかに片方が優位にある、ということを誇示し続ける(され続ける)立場」になっても、それまでのこだわりを捨ててラブラブな関係を続けることが出来てしまうのだ。現実的に考えれば、部下になってしまう本多が、プライドをちくちくと刺激され続ける日々だと思うが、愛の力で、それはまったくとるにたらない問題になってしまうのだ。
…あ、ありえなくないですか?
これって他がなまじ比較的リアルなだけに、急転直下のすごいファンタジーじゃないだろうか。「奪う男」の「愛が、男としての社会性(=地位)を超える」という展開は、他が割にリアルなだけに、その「ありえないマジック」が際だったように思う。
もちろん、この「ありえねー」は、私にとっては「褒め言葉」だ。
ちゃんと地に足着いた男たちの、"愛"が優先順位第一位になる瞬間。
西田東の描く話の醍醐味の一つはそこにあり、そういう話を(ファンタジーとわかっていても。いや、ファンタジーだからこそ)私は楽しむ。そして、それを「娯楽」にできるのは、ひょっとしたら私が女だからかもなぁ、とも思う。たいていの男性にとっては、むしろ「悪夢のような怖い話」なんじゃないだろうか。これって、古い考え方なんでしょうか(むろん、西田作品の全部がそういう作品だというわけではなくて、上司と部下、といった最初から対等な立場ではない男達の話も多いので、むしろ「奪う男」に特異な点かもしれないんですけど)。
西田東さんは「奪う男」のあとがきマンガ「まんがみち」で、「やはり美しいのはカオとゆーよりホモぎりぎりの愛憎関係ですか」とタバコをふかすオヤジ(ホントに全然美形じゃないフツーのオヤジ)の絵にかぶせて書いているが、その「ホモぎりぎりの愛憎関係」というところに濃密な何かを感じる、というところが、古いタイプのマンガ読みである私の琴線に触れるのかも。
それって愛じゃん、と。
たしかに西田さんの絵はお世辞にも達者とはいえず、とても走りそうもない車とか、目玉焼きみたいな涙目とか、ものすごい絵がいっぱい出てきます。
スーツのボタンもあったりなかったり。でもでも、そんなことが問題にならないくらい(いや、問題ですけど)、キラキラした美形以上の魅力を私は感じるのだ。
いや、もちろん美形もいいんだけどね。好きなんだけどね。ホントに。